長押とは？
長押とは、和室などの壁面に横方向に取り付けられる化粧材の一種です。読み方は なげし です。ながおしって読みたくなっちゃいますよね。
一般的には、柱と柱の間を横につなぐように取り付けられます。
昔ながらの和室では、部屋の周囲をぐるりと囲むように長押が設けられていることがあります。
見た目としては、
柱 → 長押 → 柱
というように、柱の間を横方向につなぐ部材として見えることが多いと思います。長押には、部屋の意匠を整えるという化粧材としての役割がありますが後述するように、昔の建築では構造的な意味を持つ長押もありました。
現在の住宅で見られる長押は、基本的には和室を美しく見せるための造作・化粧材として考えられるものが多いです。
長押はどこにある？
長押は、一般的な和室では鴨居の上部付近に取り付けられます。とはいえ、和室には木材部分が多いですし、どれが長押かわかりにくいですよね。簡単には↓の画像の矢印部分です。ただ、長押にも色々あり、建物によっては地長押といって、下部についているものもあったりします。
例えば、襖や障子などの建具が入っている壁を見ると、
上から、
長押
↓
↓
襖・障子などの建具
という位置関係になっていることが多いと思います。
ただし、住宅の造りや長押の種類によって位置や形状は異なります。
そのため、
「横に付いている木材なら全部長押」
というわけではありません。
和室には、鴨居・敷居・長押・廻り縁など、横方向に取り付けられる部材がいくつもあって、それぞれ役割が違います。
長押と鴨居は何が違う？
長押を説明するときに、どうしても出てくるのが鴨居（かもい）です。
この2つは見た目が似ていますが、役割が違います。
鴨居は建具を支える部材
鴨居は、襖や障子などの建具の上側に取り付けられる部材です。
建具をスライドさせるための溝などが設けられており、建具を納めるために重要な部材です。
つまり、
鴨居＝建具を納めるための部材
と考えると分かりやすいでしょう。
鴨居について詳しくは↓の記事を読んでみてください
長押は主に化粧・意匠のための部材
一方、長押は鴨居の上部などに取り付けられ、和室らしい意匠をつくります。
現在の住宅では、基本的に構造材としてではなく、化粧材・造作材として取り付けられるケースが多いです。
簡単にまとめると、
| 部材 | 主な役割 |
|---|---|
| 長押 | 化粧・意匠、壁面を整える |
| 鴨居 | 襖・障子などの建具を納める |
| 敷居 | 建具の下側を納める |
| 廻り縁 | 天井と壁の境目を納める |
となります。
長押には「壁を締める」ような効果もある
長押を取り付けると、壁面に横方向のラインが入ります。
これによって、和室の空間に水平の基準線ができ、部屋全体が引き締まって見えます。
例えば、白い壁だけの和室と、長押が入った和室では、同じ部屋でも印象がかなり変わります。
長押は単なる「木の板」ではなく、和室らしい空間をつくるための意匠の一部でもあるわけです。
特に柱を見せる真壁造りの和室では、柱や鴨居、長押などの木部が見えることで、和室らしい雰囲気が生まれます。
長押は何のために付けるの？
現在の住宅で長押を見ると、
「これ、必要なの？」
と思うかもしれません。
現在の長押には、主に次のような役割があります。
① 和室の意匠を整える
最も大きな役割の一つです。
柱や鴨居などと組み合わせることで、和室特有の美しい水平・垂直のラインをつくります。
② 壁面を区切る
長押を境として壁面の印象を変えることができます。
特に、腰壁や塗り壁などと組み合わせると、空間にメリハリが出ます。
③ ハンガーなどを掛ける場所として使われることもある
これは僕がこの記事を書いている時に横から妻が言ってきたことですw
「うちの実家はハンガー掛けてたよ すぐ落っこちてくるけど」
昔ながらの和室では、長押に専用のフックなどを掛けて、衣類や物を吊るすことがあるようです。たぶん妻の実家だけではないと思います。
もしかしたら今もそのようにちょっとした洗濯物をかけたりしている方もいらっしゃるかもしれませんが、重いものは避けましょう。
長押には種類がある
長押には、取り付けられる場所などによっていくつかの呼び方があります。
代表的なものとして、
- 内法長押（うちのりなげし）
- 天井長押（てんじょうなげし）
- 腰長押（こしなげし）
- 縁長押（えんなげし）
- 付長押（つけなげし）
などがあります。
それぞれ取り付け位置や用途が異なります。
ただ、住宅の一般的な和室で「長押」と言った場合、まずイメージされるのは、鴨居の上あたりに取り付けられた内法長押でしょう。
長押は構造材なの？
ここは少し注意が必要なところです。
昔の日本建築では、長押が建物の構造に関係する部材として使われていた例があります。
しかし、現在の木造住宅で一般的に見られる長押は、構造を支えるための部材ではなく、主に化粧・造作を目的としているものが多いです。
そのため、
「長押があるから、この家は長押で構造を支えている」
と単純に考えることはできません。
建物の構造について判断する場合は、柱や梁、筋交い、耐力壁などを含めて確認する必要があります。
現代の和室では長押がない場合もある
昔ながらの和室では長押が当たり前のように使われていましたが、現在では長押を付けない和室も珍しくありません。
例えば、
- シンプルな和室
- モダン和室
- 畳コーナー（これは和室とは言わないかな？）
- 洋室に近いデザインの和室
などでは、長押を省略することがあります。
長押をなくすと壁面がすっきりするため、現代的な雰囲気になります。
反対に、長押を設けると、より伝統的な和室らしい印象になります。
つまり、長押は「必ず付けなければならない部材」というより、空間のデザインを決める重要な造作の一つと考えた方が現代ではわかりやすいかもしれません。
内装工事では長押をどう扱う？
リフォームや内装工事では、既存の和室を洋室へ変更する際などに長押が問題になることがあります。
例えば、
「和室を洋室にしたいので長押を撤去したい」
というケースです。これは結構多いと思いますね。
この場合、単純に「見えている木を外せばいい」と考えるのは危険です。
長押がどのように取り付けられているのか、下地や柱との関係を確認する必要があります。
また、撤去したあとには、
- 壁の段差
- ビスや釘の跡
- 下地の跡
- クロスを貼るための下地処理
などの問題が出ることがあります。
特に古い和室では、長押を撤去すると、その裏側の壁が現在の洋室仕上げにそのまま使える状態ではないこともあります。
そのため、長押を撤去する場合は、撤去後の壁仕上げまで含めて考えることが大切です。
まとめ
長押（なげし）とは、和室などの壁面に横方向に取り付けられる化粧・造作材です。
昔の日本建築では構造的な役割を持つものもありましたが、現在の住宅で一般的に見られる長押は、主に和室の意匠を整えるための部材として使われています。
特に覚えておきたいのが、鴨居との違いです。
鴨居は襖や障子などの建具を納めるための部材。
長押はその上部などに設けられる化粧・造作材。
この違いを覚えておけば、和室の部材を見たときにもかなり分かりやすくなります。
また、長押には内法長押、腰長押、天井長押など、取り付ける場所によってさまざまな種類があります。
現代の住宅では長押を省略した和室も増えていますが、長押を残すことで伝統的な和室らしさを演出したり、逆に長押を撤去してすっきりした洋室にリフォームしたりと、内装デザインにも関わる部材です。
和室を見たときに「壁に付いている木の横棒」とだけ考えるのではなく、鴨居や柱、敷居などと一緒に見ると、長押が和室の空間をつくるうえでどんな役割を果たしているのかが見えてきます。